Trenér stříbrných medailistů z MS sklízí chválu. Mluví se i o NHL

Mnoho nabídek pro Jalonena

Trenér finské reprezentace musel řešit po skončení hokejové MS jistě mnoho dilemat. Jedním z nich bylo, kam dál bude směřovat svou kariéru. Ačkoliv nakonec podepsal novou smlouvu a i v následující sezoně bude trénovat reprezentaci své země, NHL je stále velkým lákadlem. I proto má Jalonen ve svém kontraktu, stejně jako v tom předchozím, zakomponovanou klauzuli o možnosti odchodu do zámořské soutěže, kdykoli by ho chtěl některý z týmů angažovat. A není se čemu divit, Jalonen vtiskl svým svěřencům osobitý a především velmi účinný styl hry, na který se navíc hezky kouká.

Jalonen totiž v předchozích týdnech opravdu neměl daleko k tomu, aby finskou reprezentaci pustil a zamířil do NHL. Právě mezi ním a Bradem Larsenem se rozhodovalo vedení Columbusu poté, co musel trenérskou židli opustit známý bouřlivák John Tortorella. Trenérský post nakonec uzmul Larsen, přesto však stojí za pozornost, jak blízko se k takto prestižnímu postu dostal Jalonen. Je totiž třeba připomenout, že evropský trenér v některém týmu NHL je opravdu velká rarita. A pro daného kouče, který toho dosáhne zároveň obrovská pocta. Této pocty se kdysi dostalo například i Ivanu Hlinkovi, prvnímu Evropanovi, který vedl celek zámořské NHL.

Jestliže jsme zmiňovali, že Jalonen měl po skončení mnoho nabídek na trénování, vězte, že to rozhodně není přehnané tvrzení. O jeho služby stálo několik týmu ve finské nejvyšší soutěži a dokonce i několik zástupců nejlepší evropské ligy KHL. Jalonen se však rozhodl jinak, prodloužil smlouvu s finským výběrem a dál bude nejspíše čekat na možnost angažmá v NHL. Za své výkony, které v posledních letech předvádí by si tuto poctu jistě zasloužil.

Od juniorů až k reprezentaci

Trenérská kariéra Jukky Jalonena byla klikatá. Jako první angažmá přijal mezi lety 91-92 výběr finských talentů do sedmnácti let. Poté vedl několik sezon Ilves, zástupce nejvyšší hokejové ligy ve Finsku a přes krátkou epizodu u národního výběru do osmnácti let se propracoval Lukko Raumě, populárnímu týmu finské SM-Liigy. V jeho kariéře nechyběly ani pro hokej exotické destinace, jako například ta v Itálii, kde Jalonen trénovat mezi lety 98-99 Alleghe nebo v Anglii, kde vedl Newcastle.

V roce 2000 se Jalonen vrátil do vlasti a chopil se tamní Hämmenlinny, se kterou prožil dlouhých a úspěšných sedm sezon. Právě výkony s Hämmenlinnou, kterou v roce 2006 dovedl Jalonen k titulu, mu přinesli první pozvánku k národnímu týmu. Tu pak finský trenér vedl mezi lety 2007-13 a získal s ní několik úspěchů, například zlato z MS v roce 2011 nebo cenný bronz z olympiády o rok dříve. Během této doby si vyzkoušel také ruskou KHL, kde v letech 2011-13 řídil bohatý klub z Petrohradu.

Velmi ceněný úspěch je i zlato z juniorského MS, kde finský výběr v roce 2016 dovedl porazit ve finále silný výběr Ruska. MS se navíc konalo v Helsinkách, pro Finy na domácí půdě. Od roku 2018 až do současnosti vede Jukka Jalonen opět finský národní výběr. A vede si tak skvěle, že se nahlas uvažuje o jeho angažmá v NHL. Uvidíme tedy, jak dlouho Jalonen u finské reprezentace ještě zůstane a zda-li se mu skutečně splní sen v podobě trénovaná některého týmu NHL.