Start a první týden
Hned odstartováním letošního ročníku si měla ,,Stará dáma“ připsat historický okamžik. K tomu však nedojde. Tour bude letos namísto plánované Kodaně začínat v Brestu. Vzhledem ke koronavirovým opatřením a časové kolizi s odsunutým Mistrovství Evropy ve fotbale byl start v dánské metropoli přesunut na příští rok. Historicky prvního startu Tour de France v Dánsku se tedy dočkáme až v následující sezoně. Hostitelský Brest přivítá cyklisty na ,,Grand Depart“ již počtvrté v historii. Zatímco zmiňovaný loňský ročník byl svázán opatřeními proti šíření epidemie koronaviru, letos se očekává nejen ve startovním Brestu nával fanoušků. Žádná opatření pro diváky pořadatelé zatím v plánu nemají. Omezení bude platit pouze pro kontakt s jezdci.
Úvodní týden bývá na Tour pravidelně věnován spíše spurtérům a slouží především k rozehřátí jezdců pro celkovou klasifikaci. Nejinak je tomu i letos. Ačkoliv úvodní etapa je v itineráři vedena jako kopcovitá a druhá etapa jako středně těžká, v dalších čtyřech dnech na cyklisty čekají hned tři rovinaté etapy. Sérii rovinatých etap narušuje pouze individuální časovka z Changé do Laval, která se pojede v páté etapě. Vzhledem k délce, pouze 27 km, s největší pravděpodobností nebude mít zásadní vliv na konečné pořadí. Může však sloužit jako příjemný ukazatel formy největších favoritů závodu.
Druhý týden a první horské etapy
Poslední etapa prvního týdne z Vierzonu do Le Creusot není jen nejdelší etapou v letošním ročníku a zároveň nejdelší za posledních dvacet let na Tour, je také transportní a přiveze jezdce k prvním horským etapám. Ty na ně čekají hned na začátku druhého týdne. První horská etapa končící v Le Grand Bornand sice není z nejtěžších, ale nohy závodníků jistě prověří. Na cestě k cíli této etapy budou muset jezdci překonat hned pět kategorizovaných stoupání. O celkovém vítězi se však ani tady nejspíše rozhodovat nebude. Jezdci se budou nejspíše ještě pokoušet co nejvíce pošetřit síly, jelikož hned následující den je čeká mimořádně těžká zkouška.
Dojezd osmé etapy je totiž naplánovaný do horského střediska Tignes. Tento název si někteří fanoušci Tour jistě dobře pamatují. V roce 2019 měla právě tady končit jedna z etap, ovšem průtrž mračen a sesuv půdy způsobily, že etapa musela být zkrácena a do Tignes dojeli závodníci v autech svých týmů. Pokud nebude počasí proti, do Tignes se letos již jezdci dopraví na kolech. Bude se jedna o první ze tří horských etap s dojezdem na kopci. Právě tady se může lámat celý vývoj letošního ročníku. I s výhledem na to, že následující den čeká peloton odpočinek, jistě nebude na Tignes nouze o útoky.
Po dni volna pak na jezdce čeká rovinatá etapa do Valence a poté poslední horská etapa ve druhém týdnu. Ten pak zakončí po dvou rovinatých etapách středně kopcovitý výjezd do Quillan, kde se však nedá příliš očekávat, že by závodníci plýtvali silami. Poslední týden na Tour totiž tradičně bývá nejtěžší a tuto tradici organizátoři dodrželi i letos.
Extrémně náročný poslední týden
Po první horské etapě ve třetím týdnu je sice následující den na programu druhý a poslední odpočinek, ovšem poté je v itineráři rychle po sobě náročná kopcovitá etapa do v Andoře a poté dvě horské etapy s dojezdem na vrcholu hor. Tou první bude výjezd na Col du Portet. Neuvěřitelných 16 kilometrů stoupání s průměrných sklonem vysoce přes osm procent a pasážemi, které mají sklon téměř až deset procent. Právě zde a v následující etapě se bude nejspíše rozhodovat o tom, kdo letos pozvedne trofej pro vítěze ročníku.
Následující den otestují zbytky svých sil jezdci v sice druhé nejkratší etapě ročníku do Luz Ardiden, ovšem délka etapy je bohatě vynahrazena nastoupanými kilometry. Na cestě k cíli totiž budou muset závodníci zdolat i slovutný Tourmalet, jednu z ikon Tour de France. Závěrečné téměř patnáctikilometrové stoupání bude poslední náročný horský test na letošní Tour. Poté na peloton číhá už jen ,,odpočinková“ 19. etapa a příprava na závěrečnou časovku. Ta bude dlouhá 31 kilometrů a pokud po horských etapách budou rozestupy mezi jezdci minimální, jistě ještě zamíchá celkovým pořadím. Závěrečná etapa je poté tradičně brána jako výletní a celkové pořadí se v ní již nejspíše nezmění.
Největší favorité a česká stopa
Jediným českým zástupcem na letošní Tour de France bude Petr Vakoč. Ten bude jedním z pomocníků v týmu Alpecin-Fenix. Ten do závodu vyrazí s lídrem v podobě van der Poela, pro nějž to bude premiéra na závodě Grand Tour. Uvidíme, zda-li se i on zapojí do bojů o žlutý trikot. Největší favority na zisk prestižního trikotu však musíme hledat jinde. Obhájce titulu Tadej Pogačar je dle oborníků i sázkových kanceláří považován za největšího kandidáta na titul. Na paty by mu měl stejně jako loni šlapat Primož Roglič. Trojici největších favoritů pak uzavírá Geraint Thomas. Jeho bývalý parťák a čtyřnásobný vítěz ,,Staré dámy“ Chris Froome se na Tour představí po dvouleté pauze.