Nešťastná zastávka v boxu
Do závodu vyjel z prvního místa Sergio Peréz. Byla to pro mexického jezdce první pole position v jeho kariéře. A minimálně ze začátku závodu si vedl skvěle. Pérez velmi dobře odstartoval a udržel vedení po první zatáčce. Poté se startovní pole začalo natahovat a Peréz tak měl snazší práci při hájení první pozice. V šestnáctém kole však přišla nešťastná zastávka v boxech. Samotná zastávka problém nebyla, vše proběhlo podle plánu, bohužel pro Red Bull však jen chvilku poté boural Nicholas Latifi. To znamenalo zavedení nejdříve virtuálního a později i reálného safety caru. Během tohoto zpomalení závodu si Perézovo konkurenti dojeli pro nové pneumatiky a mexický pilot tak ztratil první příčku, na kterou se již nevrátil. Chvíli sice ještě soupeřil s Carlosem Sainzem o třetí pozici, i tento souboj však prohrál a po zbytek závodu kroužil na čtvrté pozici, se kterou se musel spokojit i v cíli.
Na úplném čele závodu však o dramatické momenty také nebyla nouze. Po výměně pneumatik se dostal do vedení Leclerc. Pilot stáje Ferrari ovládl první Velkou cenu sezony v Bahrajnu a i nyní se zdálo, že si dojede pro vítězství. Drtivou část druhé poloviny závodu totiž kroužil na vedoucí pozici. V závěru však vinou nehody opět musel na trať vyjet safety car a startovní pole se opět smrsklo. Tou dobou druhá Max Verstappen tak smazal ztrátu na lídra závodu a začal útočit. Byť se monacký pilot statečně bránil, tři kola před cílem se do vedení již Max Verstappen dostal a ubránil ho až do cílové rovinky. Dramatický závěr závodu si pak pochvalovali oba závodníci.
„Byl to náročný, ale hezký závod. Oba jsme v čele tvrdě bojovali a měli dobré tempo. Ferrari je rychlejší v zatáčkách a my zase na rovinkách. Nebylo to snadné. Charles jel velmi chytře, ale nakonec jsem se přes něj dostal. Jsem rád, že jsme konečně nakopli sezonu,“ uvedl po svém vítězství Max Verstappen.
„Bylo to tvrdé, ale férové. Každý závod by takový měl být. Hrozně mě to bavilo, i když jsem chtěl vyhrát. K Maxovi chovám respekt. Zvlášť když dojedete do cíle jako teď. Jezdíme na městských tratích, tlačil jsem to na absolutní limit a oba jsme ke konci riskovali. Respekt ale zůstává,“ doplnil svého soka Charles Leclerc.
Souboj Alpine i zklamaný Hamilton
Diváky musel jistě bavit i souboj ve středu pole. Tam mezi sebou bojovali jezdci stáje Alpine Sebastian Ocon a Fernando Alonso. Byť z jedné stáje, jejich souboje byly opravdu kolo na kolo a několikrát to dokonce vypadalo, že dojde ke kontaktu. Z bitvy nakonec vyšel lépe Ocon, jelikož dvojnásobný mistr světa Alonso musel ze závodu vinou technikcých problémů odstoupit.
Souboj mezi týmovými parťáky Oconem a Alonsem málem vyvrcholil kolizí obou pilotů. Zdroj: 20minutos.es
Zklamaný byl jistě i Lewis Hamilton. Sedminásobný mistr světa dojel v kvalifikaci až šestnáctý a poprvé od listopadu 2017 nepostoupil z první části kvalifikace. Do závodu sice nastoupil na patnácté pozici, jelikož po sobotní nehodě se závodu nakonec nezúčastnil Mick Schumacher, přesto to však pro Hamiltona znamenalo pouze desáté místo a jeden bod v cíli. Reputaci Mercedesu tak musel zachraňoval George Russell, který dojel na páté pozici.
„Získal jsem alespoň bod a George také nedojel s prázdnou. Od posledního závodu se toho moc nezměnilo, ale uplynulo teprve pár dní. Určitě nás čeká hodně práce, ale mám skvělý tým,“ zůstává pozitivní Hamilton.
V celkové tabulce Mistrovství světa tak zůstává na první příčce Charles Leclerc, který ještě zvýšil náskok na druhé v pořadí Carlose Sainze, který v Arábii dojel třetí. Třetí příčku v celkovém pořadí seriálu má nyní úřadující šampion Verstappen, kterému na záda dýchá duo z Mercedesu George Russell a Lewis Hamilton. V poháru konstruktéru je zatím suverénní Ferrari, o druhou příčku se pere Mercedes s Red Bullem.
